Все новости от 16 августа 2005 г.

Эффектная демонстрация вспомогательного чипа для процессора Cell

Toshiba продемонстрировала чип super companion (SCC) для процессора Cell, способный записывать 48 отдельных потоков MPEG 2 одновременно.

Чип, о котором было рассказано на конференции Hot Chips, проходящей на этой неделе в Стэнфордском университете, является частью проекта разработчиков SCC и Cell — IBM, Toshiba и Sony — по внедрению Cell в максимально возможное количество типов устройств.

По словам инженера Toshiba Такаюки Михары, SCC — это гибкий, высокоскоростной порт ввода-вывода. Он принимает сигналы обычного телевидения и ТВ высокой четкости изображения, аудио и другие данные от ТВ-адаптеров, жестких дисков и прочих подобных устройств, а затем пересылает их в процессор. «Процессору Cell нужны окна доступа для связи с внешними модулями, — сказал Михара. — Думаю, что он будет использоваться в многопроцессорных системах, таких как цифровые телевизоры. В реальной жизни мало кто станет записывать так много видеопрограмм одновременно, но демонстрация получается эффектной».

Инженеры Cell подчеркивают, что они разработали процессор — и соответствующий вспомогательный чип — для того, чтобы обеспечить широкие возможности по работе с аудио- и видеопрограммами. Например, как рассказал Рюдзи Сакай из Toshiba, Cell делит одно видеоизображение на пять элементов, которые затем обрабатываются в трех отдельных потоках. Кроме того, чип снабжен функцией резервирования полосы пропускания, которая позволяет динамически выделять полосу разным его компонентам. Лучшее распределение полосы пропускания ведет к повышению общего быстродействия.

SCC содержит широкий спектр систем ввода-вывода. Один чип обслуживает четыре порта USB, два последовательных порта АТА, четыре слота PCI и шину PCI (peripheral component interconnect) Express и оснащен собственной памятью. SCC соединяется с процессором Cell разработанной Rambus линией связи Flex I/O, которая способна пропускать 5 Гбайт данных в секунду в каждом направлении.

Михара сказал, что SCC, по всей видимости, будет применяться в компьютерных системах и аудио/видеоаппаратуре с процессором Cell, но конкретных продуктов не назвал. Sony намерена включить Cell в свою игровую консоль PlayStation следующего поколения. Между тем Toshiba использует процессор в будущих моделях своих телевизоров.

Пока только одна компания, не входящая в триумвират Cell, — Mercury Computer Systems — объявила об использовании процессора в своем компьютерном оборудовании для инженеров из нефтегазовой промышленности и других профессиональных пользователей. Компании продвигают чип на разные рынки, и для каждого из них будут изготавливаться его специализированные версии. «Это не узкоцелевой процессор, — говорит Майкл Гшвинд из IBM. — Он будет применяться в потребительской электронике, суперкомпьютерах, домашних серверах… Мы можем очень гибко охватить целый спектр устройств».

И все же продвигать Cell на рынок будет нелегко. Процессор только что вышел, и впереди много работы по программированию, отмечает главный редактор Microprocessor Report Кевин Кривелл. Сакай вызвал смех в аудитории, завершив свой доклад словами: «Вы получите удовольствие от программирования на Cell!»

Натан Бруквуд из Insight 64 озадачен некоторыми особенностями SCC. Этот чип использует память DDR (double data rate) 2. Сам Cell соединяется с XDR (external data representation), другой архитектурой памяти, разработанной Rambus. В итоге два чипа, тесно сопряженные друг с другом, будут использовать два разных типа памяти. 

 Предыдущие публикации:

 В продолжение темы: