Все новости от 21 января 2000 г.

Microsoft подключается к проекту Bluetooth

Пять компаний-основателей - Ericsson, IBM, Intel, Nokia и Toshiba America Information Systems - объявили в начале декабря о расширении состава своей группы. В нее вошли Microsoft, 3Com, Lucent Technologies и Motorola, образовавшие Bluetooth Promoter Group - группу содействия Bluetooth, которая будет всемерно способствовать скорейшему принятию новой спецификации.

Технология Bluetooth призвана обеспечить беспроводную связь между самыми разнообразными устройствами - портативными компьютерами, сотовыми телефонами, персональными цифровыми секретарями, автомобильными системами. Теперь в Bluetooth SIG насчитывается более 1200 участников, но Microsoft, по мнению многих наблюдателей, занимает в ней особое место. Поддержка корпорации очень важна, поскольку выводит действие программы Bluetooth за рамки аппаратной совместимости и ставит на повестку дня вопрос унификации программного обеспечения.

"Мы приветствуем решение Microsoft публично поддержать проект Bluetooth, - сказал Дэвид Лайон, исполнительный директор фирмы Silicon Wave (Сан-Диего, шт. Калифорния), выпускающей наборы микросхем Bluetooth для различных устройств. - Это значит, что корпорация будет проверять все реализации Windows на совместимость с нашей технологией".

Правда, Microsoft присоединилась к разработке стандарта, которая ведется с мая 1998 г., довольно поздно. По этой причине она сможет поддержать в своих операционных системах лишь следующую версию спецификации, сроки появления которой пока не определены.

По словам Фила Холдена, менеджера производственной группы подразделения деловых приложений Microsoft, перед тем как примкнуть к проекту, корпорация хотела детально изучить все его технические аспекты. В результате возникла заминка, которая помешала встроить поддержку Bluetooth в Windows 2000 и очередную версию Windows CE. Не успела Microsoft и внести свой вклад в первую версию спецификации, опубликованную в июле.

Однако сейчас корпорация уже подключилась к работе, и в следующуюшей версии Bluetooth уже будут учтены ее предложения. При этом Microsoft не намерена ограничиваться программной поддержкой спецификации и собирается пополнить ее рядом новых функций. Одна из них - "определение служб", позволяющая приложениям Bluetooth автоматически идентифицировать тип устройства, на котором ведется работа, и его возможности. В основу этой функции, по словам Холдена, будет заложена спецификация Universal Plug and Play.

Впрочем, предложение Microsoft во многом повторяет другие инициативы, которые сейчас обсуждаются участниками Bluetooth SIG. В частности, определять тип используемых аппаратных средств позволяет технология JetSend компании Hewlett-Packard и проект консорциума Salutation Consortium.

Программная поддержка настолько важна для проекта Bluetooth, что ей даже была посвящена конференция разработчиков, проведенная в начале декабря в Лос-Анджелесе (шт. Калифорния). В рамках Bluetooth SIG уже существует несколько подкомитетов, которые приступили к составлению различных профилей для спецификации. Главная их задача - создать единый фундамент для реализации разнообразных функций спецификации и добиться, чтобы компании-производители унифицировали подход к их практическому внедрению. Целевые подгруппы концентрируют свое внимание на передаче файлов, синхронизации данных, сетевых подключениях по коммутируемым каналам, а также на поддержке автомобильных систем и беспроводных стереонаушников.

Сроки выпуска очередной версии Bluetooth пока не определены, об этом заявил Саймон Эллис, менеджер группы маркетинга мобильных коммуникаций корпорации Intel: "Мы все еще находимся на стадии организации рабочих групп. Лишь разобравшись с ними, можно будет приняться за следующую версию спецификации. А какой будет ее номер - 2.0 или 1.3, - я пока сказать не могу". Группы, занимающиеся аппаратными средствами, сейчас обсуждают вопросы электромагнитной совместимости сигналов Bluetooth с излучением беспроводных ЛВС. Дело в том, что стандарт 802.11 для таких сетей и спецификация Bluetooth используют один и тот же радиочастотный диапазон 2,4 ГГц, что создает опасность взаимных помех. До настоящего времени разработкой беспроводных систем занималось множество компаний, поэтому, как предупреждает Эллис, экспертиза стандарта может продлиться достаточно долго.

Однако он уверен, что новая технология будет полностью отлажена и доведена до рабочего состояния уже в 2000 г., а к его концу должны появиться и продукты на основе Bluetooth 1.0. Правда, любителям экономить придется еще немного подождать, пока производители микросхем не снизят цены на полупроводниковые компоненты этой технологии.

"Такие устройства получат широкое распространение после того, как цена кристаллов упадет до $5-$10, - считает Эллис. - А такой уровень может быть достигнут примерно к 2003 г.".