Все новости от 2 сентября 1999 г.

Seybold открывает новую главу в цифровом книгоиздательстве

Во вторник этот стремительно развивающийся продавец книг анонсировал одно из наиболее смелых веб-предприятий по распространению книг в электронной форме. Кроме работы в режиме нового канала распространения для обычных издателей, Fatbrain планирует предоставить авторам возможность публиковать свои собственные произведения, самостоятельно устанавливая цены на них и получая половину дохода.

На подходе и другие оригинальные проекты. Поток новых технологий и деловых предложений сметает преграды на пути к цифровым книгам точно так же, как формат аудиофайлов МР3 потряс мир звукозаписей, популяризировав онлайновую форму их распространения. Эти технологии позволят авторам становиться издателями, а издателям — книготорговцами без посредников.

В числе последних разработок: компания Adobe Systems, крупнейший производитель издательского ПО, объявила о планах изменить свой популярный формат цифровых документов для их защиты от несанкционированного копирования. Корпорация Xerox сотрудничает с Adobe и ускоряет разработку своей собственной схемы защиты авторских прав. Microsoft готовит аналогичную технологию и ПО, значительно облегчающее чтение текста на экране компьютера.

И все же бумага не исчезнет. Большинство новых предприятий предоставляет заказчикам возможность покупать как традиционные, так и электронные версии книг. Новейшие же технологии направлены на решение проблемы копирайта, которая мешала большинству издателей разрешать читателям загружать ценные тексты. Некоторые видят совершенно новый рынок для коротких нехудожественных материалов, которые можно быстро издавать и постоянно обновлять.

На перепутье
«Издательская индустрия находится на перепутье, — заявил вице-президент Microsoft Дик Брасс (Dick Brass), ответственный за разработку технологии. — К 2020 году 50% всего, что мы читаем, будет представлено в электронной форме».

Эти мечты не новы. Авторы жаловались на скупость издателей, наверное, еще до изобретения бумаги. Те, в свою очередь, ссылаются на расходы на распространение книг и необходимость забирать непроданные экземпляры. Мечтатели от вычислительной техники предсказывали, что благодаря мощным сетям, портативным компьютерам и другим устройствам на смену физическому распространению придет мировой базар электронных томов.

Веб уже сделал это для газет и журналов, но с книгами вышла заминка. Большинство людей предпочитает читать длинные произведения, особенно художественные, на бумаге. Мало кто покупает специальные устройства для хранения и чтения книг, к тому же этот рынок страдал от несовместимости форматов файлов.

И все же ряд веб-компаний уже предоставляет авторам возможность самоиздаваться на их сайтах — обычно за плату. 1stBooks, отделение компании Advanced Marketing Technologies, утверждает, что клиенты загрузили более 250 тыс. копий книг, главным образом малоизвестных авторов. Представитель компании Дэн Сноу (Dan Snow) называет технологию защиты авторских прав отсутствующим звеном, удерживающим солидные издательства и известных авторов от переориентации на веб.

Проблема пиратства
Намерение Adobe защитить свой формат документов может оказать сильное влияние. «Трудно переоценить значение того, что владельцам ценной интеллектуальной собственности можно будет, наконец, не беспокоиться о проблеме пиратства», — говорит Сноу. По оценкам Adobe, в мире распространено свыше 100 млн копий ПО Acrobat, особенно популярного в тех случаях, когда требуется, чтобы отпечатанная страница выглядела в точности так же, как на экране компьютера. Acrobat генерирует файлы в формате PDF — portable data format.

Теперь компания планирует предложить веб-сайтам продукт PDF Merchant, позволяющий зашифровывать документы PDF и контролировать их распространение. Кроме того, Adobe добавляет в свою программу чтения Acrobat функцию Web Buy, с помощью которой можно заказывать и покупать через веб зашифрованные документы PDF. Передав продавцу данные своей кредитной карточки, покупатель получает ключ, позволяющий прочесть зашифрованный документ.

Ряд других компаний, включая Xerox и Intertrust Technologies, также работают над схемами защиты авторских прав и налаживают отношения с онлайновыми посредниками. Например, компания PublishOne намерена воспользоваться технологией Intertrust для торговли в вебе деловой информацией.

Новые находки
Компания Fatbrain (бывшая Computer Literacy) внесла в этот процесс несколько новшеств. Она продает в магазинах и на своих веб-сайтах техническую литературу, а также издает руководства и другие материалы по заказам технологических компаний и других потребителей. Инициатива, которую Fatbrain назвала eMatter, позволит авторам публиковать на ее веб-сайтах рукописи, назначать цены на них и получать 50% доходов, выплачивая за хранение данных 1 $ в месяц. Это гораздо выгоднее, чем обращаться к традиционным издателям, которые обычно предлагают 5% доходов. На сайте 1stBooks авторы платят вперед 159 $ и получают 40% доходов. Исполнительный директор Fatbrain Крис Макаскилл (Chris MacAskill) считает, что служба окажется особенно привлекательной для авторов нехудожественных произведений объемом 75-100 страниц, относящихся к тем отраслям, в которых происходят быстрые изменения. За три месяца писатель может состряпать 75-страничный документ и просить за него по 15 $. При 50%-ном вознаграждении, если документ разойдется в 25 тыс. экземплярах, это может принести автору 200 тыс. $. За эти же деньги ему пришлось бы год трудиться над книгой в 500 страниц, 100-тысячный тираж которой должен разойтись по 40 $ за экземпляр.

Традиционные издатели, включая американского издателя технической литературы Macmillan, тоже присматриваются к этой концепции. «Мы лишь хотим убедиться, что люди не станут копировать файлы друг у друга, — говорит Дуг Беннетт (Doug Bennett), президент фирмы Macmillan, отделения британского издательства Pearson. — Пока все представляется чрезвычайно привлекательным».