Все новости от 24 августа 2000 г.

Небольшая ошибка: Itanium работает на частоте 733 МГц

«Мы не можем назвать вам быстродействие микропроцессора. Intel просила нас не говорить об этом», — сказал представитель одной из компаний. Между тем во вторник Intel разочаровала многих наблюдателей, объявив о том, что Itanium первоначально будет работать на частоте 733, а не 800 МГц, как было обещано. «Мы анонсировали продукт с параметрами от 733 до 800 МГц и сейчас испытываем его на частоте от 500 до 733 МГц, — сказал вице-президент и генеральный менеджер Intel Enterprise Platform Group Майк Фистер (Mike Fister). — Частота в 800 МГц достигается в лабораторных экспериментах, но мы пока не готовы к запуску этого продукта в производство».

Хотя официальные представители Intel настаивают на том, что небольшое расхождение в тактовой частоте не столь важно по сравнению с революционными усовершенствованиями в области технических характеристик Itanium, неспособность компании обеспечить заявленный 800-МГц уровень стала еще одним звеном в длинной цепи разочарований, сопровождавших разработку продукта. С момента ее начала в 1994 году Itanium отступал много раз, что в конечном счете заставило Intel задержать его выпуск более чем на два года.

Микропроцессор, ранее известный под кодовым названием Merced, отличается новой архитектурой EPIC (Explicitly Parallel Instruction Computing), которая, как утверждает Intel, дает значительный выигрыш в производительности по сравнению с существующими 64-разрядными решениями.

Гибкость или быстродействие?
Делая в своем выступлении упор на будущий процессор, руководитель Intel Крейг Барретт (Craig Barrett) продемонстрировал несколько Itanium-серверов, имитирующих сайты электронной коммерции, одновременно обслуживающие по 15 тыс. пользователей. Чтобы показать, как легко предприятие сможет наращивать эти серверы без вмешательства в их конструкцию, Барретт просто подсоединил пару разъемов к дополнительному серверу, что практически сразу же привело к повышению производительности.

Подобная гибкость, по словам Фистера, важнее тактовой частоты. «На самом деле тактовая частота менее всего говорит о производительности high-end сервера», — сказал он. Комментируя демонстрацию Барретта, Фистер отметил: «Дело не в быстродействии процессора: разница дала бы просто возможность подключить к одному банку 6000 пользователей вместо 5000. Дело в беспрепятственной наращиваемости и передаче управления, то есть в возможности добавления банков и масштабирования — именно это здесь самое замечательное».

Нахваливая новую архитектуру Itanium, Фистер осторожно «наехал» на 64-разрядный микропроцессор AMD Sledgehammer с архитектурой х86. «Мы тоже могли пойти по этому пути, но простое наращивание разрядности приводит к дисбалансу, — пояснил он. — Нужно усиливать шину, нужно усиливать кэши первого и второго уровня, совершенствовать схемы амортизации памяти и выравнивать математические механизмы... В Itanium все это сделано».

Излишняя напористость
Фистер заверил, что все детали технологии будут вполне готовы к моменту начала испытаний компаниями пилотных систем, но признал, что широко известные задержки, связанные с этим микропроцессором, привели к некоторому скептицизму. «К сожалению, в случае с процессором Itanium в отношении сроков выпуска мы были слишком напористы, — сказал он. — Однако теперь продукт, несомненно, готов к выпуску в четвертом квартале». Зная о вреде слишком оптимистичных прогнозов, Фистер побоялся сказать, как быстро новый микропроцессор завоюет рынок. «Главное здесь — объемы производства, — объяснил он. — Возможно, что после выпуска он будет медленно набирать обороты в течение первого полугодия 2001 года». Ключевую роль во внедрении «эволюционных» продуктов, по словам Фистера, играет поддержка программным обеспечением. «Происходит эволюция и операционной среды, и среды приложений», — подчеркнул он.