Все новости от 8 октября 1999 г.

Микропроцессорным гигантам больше не по пути (часть II)

Itanium против Pentium III
«Coppermine (новейшая технология микропроцессоров Pentium) будет работать быстрее или медленнее по сравнению с 32-разрядной эмуляцией на Itanium?» — спросили из зала во время конференции Microprocessor Forum (она проходила на прошлой неделе в Сан-Хосе, штат Калифорния, под эгидой издания Micro Design Resources). Представитель Intel Джим Уилсон (Jim Wilson), руководящий разработкой 0,18-мкм микропроцессоров Pentium III, ответил: «Это будут очень разные компоненты, предназначенные для двух разных рынков». Но данный вопрос очень интересует разработчиков, которым, чтобы поддерживать Itanium, придется создавать две версии базового кода — 32- и 64-разрядную. В то же время от этого зависит отношение к стратегии AMD.

AMD утверждает, что, хотя разработчикам и придется потрудиться над оптимизацией программ для архитектуры x86-64, операционные системы, компиляторы и приложения, оптимизированные для работы на 64-разрядном микропроцессоре, будут так же хорошо функционировать и на 32-разрядных системах. «Новшества AMD будут скрыты внутри, так что программистам не придется переписывать свои программы», — уверяет Вебер.

Мультипроцессорные кристаллы
Компания планирует многоэтапное сотрудничество с производителями операционных систем и компиляторов, чтобы помочь им перенести свои изделия на архитектуру x86-64. Первый процессор x86-64 Sledgehammer будет построен на базе примерно того же микропроцессорного ядра, что и AMD Athlon. По словам представителей AMD, современное ядро Athlon способно работать и с 64-битными данными — нужно только расширить магистраль ввода/вывода, чтобы обеспечить 64-разрядную адресацию.

Затем компания постарается поместить на один кристалл два процессора. Для этого потребуется разработать более компактную и экономичную конструкцию. Результаты этих разработок AMD перенесет и на свои 32-разрядные процессоры. Возможно, используя опыт, накопленный при создании архитектуры x86-64, компании удастся создать и мультипроцессорную конструкцию на одном кристалле для настольных систем. «Это путь к значительному повышению производительности серверов, но и настольным ПК он сулит большие преимущества», — отметил Вебер.

Подход «два процессора на кристалле» применяет IBM в своих процессорах Power4 на базе PowerPC. Intel пока не объявляла о каких-либо планах выпуска CMP-версии Itanium.

Alpha обретает новое ядро
Compaq работает над повышением производительности своего процессора Alpha, и в продолжение будущего года должны появиться новое микропроцессорное ядро и средства многопоточной обработки для Alpha EV8. У этого микропроцессора будут тактовая частота 1-1,2 ГГц (впоследствии 2 ГГц), медные проводники и поддержка Direct Rambus RDRAM. Каждый кристалл будет оснащен устройством для одновременной обработки четырех потоков инструкций.

Для повышения производительности процессоров нового поколения применяются разные методы. Если Intel работает над увеличением числа инструкций, исполняемых за один такт, то AMD, Compaq и IBM стараются расширить поддержку многопоточности, а AMD и IBM — втиснуть в один кристалл два микропроцессора. Остается лишь гадать, какая из стратегий окажется лучше.