Все новости от 29 декабря 1998 г.

Год сюрпризов на рынке ПО

Microsoft преследуют напасти
В январе бизнес компьютерного ПО начал было развиваться по привычной для прошлых лет схеме. Но последовавшие за этим 12 месяцев никак нельзя назвать предсказуемыми.

Год начался с того, что гигант индустрии Microsoft приготовился завершить еще один финансовый квартал с раздутыми показателями. Набившую оскомину операционную систему Windows 95 сменила, наконец, долгожданная Windows 98.

Тем временем все более популярным становился веб-браузер Internet Explorer этой компании, догоняющий Navigator от Netscape Communications.

Но это не удовлетворило разыгравшийся аппетит, и Microsoft пошла воевать новые рынки, такие как рынок автомобильных компьютеров и интерактивных СМИ. Но и это далеко не все калачи и пышки. Windows NT 5.0, следующая версия серверной операционной системы компании, застряла на стадии бета-тестирования, и компания не смогла выполнить свое обещание о выпуске продукта к концу года.

А отчеты об эпохальном антимонопольном процессе, начатом Министерством юстиции США, регулярно затмевали все другие новости.

Увидимся в суде

Несмотря на внимание со стороны правительства, Microsoft, по мнению аналитиков, все же вряд ли изменит тактику. «Вообще-то я не верю в добрую, благородную Microsoft, хотя надеюсь, что компания станет предусмотрительнее и осторожнее», — сказал вице-президент консалтинговой фирмы Creative Strategies Тим Баярин (Tim Bajarin).

Кроме того, Microsoft проиграла главный раунд процесса о лицензировании Java, инициированного ее конкурентом Sun Microsystems. В ноябре судья предписал Microsoft прекратить поставки продуктов на основе Java, несовместимых с версией языка от Sun.

Microsoft подала апелляцию.

Круговорот Java
Технология Java совершила полный оборот, наглядно продемонстрировав все свои достоинства и недостатки и пообещав вернуться к своим корням на поприще сетевых потребительских устройств. Язык, который начал, наконец, привлекать внимание корпоративных разработчиков, поддержало большое число компаний. Но путь Java на потребительский рынок остается тернистым и оказался не под силу ни Corel, решившей было переложить на Java свой редактор текста, ни Netscape, которая отказалась от плана создания интернет-браузера с поддержкой Java.

Более того, высшие руководители индустрии, такие как Ларри Эллисон (Larry Ellison) из Oracle и Скотт Макнили (Scott McNealy) из Sun, отказались от возвышенной риторики в пользу Java. Несмотря на их предсказания, изделия на этой платформе мало продвинулись вперед в состязании с ПК. Не оправдались и смелые прогнозы обоих деятелей относительно «сетевого компьютера». «Многие чувствовали, что 1998 год станет годом какой-то альтернативы ПК, — отмечает директор по маркетингу отделения платформ Microsoft Вик Гундотра (Vic Gundotra). — Теперь очевидно, что это было ошибкой».

Но со стороны сервера год для Java оказался успешным. «На сервере эту технологию ждет продолжительная и счастливая жизнь, — утверждает аналитик Giga Information Group Роб Эндерл (Rob Enderle). — Похоже, все складывается ровно наоборот относительно того, чего мы ожидали».

Sun, которая всеми силами старается добиться успеха Java, предложила еще одну концепцию — Jini, систему на основе Java, направленную на облегчение организации связи сетевых устройств друг с другом.

В целом в 1998 году появилось больше приложений Java, чем в любом другом, и аналитики приветствуют планы Sun открыть исходный код Java для разработчиков.

Революция открытых исходных кодов
Теперь о том, что пришло как бы ниоткуда. Окрепнувшая операционная система Linux наделала столько шума, что привлекла внимание крупных СМИ, и движение открытых исходных кодов вдруг стало силой, с которой нельзя не считаться. Известная с 1991 года, Linux получила поддержку со стороны компаний Informix, Netscape, Oracle и Intel, каждая из которых инвестировала в эту платформу или объявила о планах ввести Linux в свои продукты. Темпы движения ПО с открытым исходным кодом впечатляют даже самых скептически настроенных наблюдателей.

Пожалуй, единственными, кого не поразило это явление, были сами разработчики кода — такие люди, как изобретатель Linux Линус Торвалдс (Linus Torvalds). «Похоже, все думают, что это внезапное явление, — сказал Торвалдс, когда Intel объявила о стратегических инвестициях в дистрибьютора Linux компанию Red Hat Software. — Я же наблюдал его в течение семи лет».

Суматоха заставила озаботиться и Microsoft. Президент софтверного гиганта Стив Баллмер (Steve Ballmer) сказал, что радар компании следит за движением ПО с открытым исходным кодом. Его слова подтверждаются серией получивших огласку внутренних документов Microsoft, относящихся к планам собственного участия фирмы в этом движении.

Прочее разное
Компания Netscape, вошедшая в 1998 год, шатаясь под ударами Microsoft, закончила его неожиданно бурно. Ошеломительная сделка с America Online на сумму в 4,2 млрд $, которая должна завершиться весной, может привести к изменению всей картины битвы за интернет-порталы.

Пользователи почувствовали приближение новой эры в области компьютерных интерфейсов: распознавание речи и 3D-технология сделали мелкие шаги и крупные обещания, благодаря быстродействующим процессорам и дешевой аппаратуре.

Поглядывая в 1998 году на календарь, люди думали о том, что 2000 год уже не за горами. Некоторые откладывали покупку ПО, стараясь избежать известной проблемы; другие впадали в панику.

И не упустите такое событие, как выход операционной системы Mac OS 8.5.1 компании Apple Computer — похоже, разработчики ПО вновь возвращаются к платформе Mac.