|
 Все новости от 27 ноября 1998 г.
Microsoft Office 2000 Premium Edition, Beta 2
Введение
Office 2000, когда он появится на полках магазинов во II квартале 1999 года, станет самым значительным обновлением комплекса конторских приложений корпорации Microsoft. К тому же это первая его версия, полностью интегрированная с Интернетом и включающая новое издание веб-браузера Internet Explorer, который в свою очередь тесно интегрирован с Windows. Office 2000 в большей степени, чем любой другой программный пакет, стирает грани между операционной системой, браузером и приложениями.
Беспрецедентный шаг
Мы опробовали версию Beta 2 пакета Office 2000 Premium - наиболее полного комплекта, включающего Word, Excel, PowerPoint, Outlook, Access, Publisher, FrontPage, новую программу редактирования изображений PhotoDraw и прочие инструменты для малых предприятий. В середине ноября Microsoft - впервые в истории продукта - начала продавать эту бета-версию за 19,95 $. Цена окончательной версии пока не установлена, но в Microsoft утверждают, что она будет сопоставима с ценами Office 97.
К моменту выпуска окончательного продукта появится также стандартная версия Office 2000, содержащая только первые четыре из перечисленных выше приложений. В версию Small Business войдут еще Publisher и инструменты для малых предприятий, а в профессиональную версию - Access и PowerPoint. Как и в прежних бета-версиях, в Beta 2 множество ошибок. Глубокая интеграция с операционной системой еще больше усугубляет проблемы, так что испытывать ее нужно на диске, который впоследствии будет переформатирован.
- Эдвард Менделсон (Edward Mendelson)
Интеграция
Полная интеграция с вебом
Наверное, устав выслушивать, что в Lotus SmartSuite достигнута более высокая интеграция с Интернетом, Microsoft встроила в Office 2000 обширные средства коллективной работы на базе веба. Новая версия позволяет нескольким пользователям снабжать файлы Word, Excel и PowerPoint, хранящиеся на удаленном веб-сервере (с установленным пакетом Microsoft Office Server Extensions), комментариями, помеченными разными цветами. Теперь их можно добавлять даже в файлы HTML, открытые в браузере.
Новая функция Web Folders, простая в применении и в то же время мощная, позволяет манипулировать файлами на веб-сервере точно так же, как при работе с локальным или сетевым диском. Заметно облегчая работу, она автоматически открывает в браузере текущий веб-адрес. Правда, нам не удалось реализовать ее с сервером под Unix. Представитель Microsoft подтвердил, что разработчики Office не планируют создание версии, совместимой со всеми серверами, и что для того, чтобы эта функция работала с некоторыми системами, необходим пакет Office Server Extensions (думаем, что не каждый администратор сети согласится установить его).
Зато SmartSuite беспрепятственно открывает и сохраняет файлы на сервере Unix. Обычные, бесплатно распространяемые клиенты FTP (File Transfer Protocol) на любых серверах обеспечивают те же функции дистанционного управления файлами, которые Office предлагает лишь на некоторых.
HTML повсюду
Office 2000 одинаково работает с документами, предназначенными для веба, для печати и для демонстраций. Word служит теперь в качестве полноценного HTML-редактора и включает мастер, упрощающий создание фреймов. Excel и PowerPoint тоже могут сохранять и открывать файлы HTML, причем PowerPoint использует форматы изображений для веба, такие, как файлы GIF-анимации. В Access специальный мастер создает страницы браузера, обеспечивающие доступ к информации из базы данных.
Многие из тех целевых наборов графических элементов, которые позволяли создавать стилизованные веб-сайты в редакторе FrontPage, доступны теперь из Word и PowerPoint. Интеграция с ПО видеоконференций NetMeeting (устанавливаемым в составе комплекса) позволяет коллективно редактировать документы Office через веб.
В дополнение к укоренившимся специальным форматам Word, Excel и PowerPoint все приложения Office в качестве стандартного формата файлов используют HTML. В процессе редактирования документы можно просматривать в браузере по умолчанию, даже если это Netscape Navigator. Если документ хранится в формате HTML, его аннотация и другая информация, не входящая в стандартный HTML, хранится в виде тегов Extensible Markup Language (XML), что делает ее доступной при повторном открытии в Office.
У такой двойной поддержки HTML и стандартных форматов есть серьезный изъян: если файлы сохранены в HTML, то если не изменить параметры по умолчанию, спрятанные глубоко в недрах диалога Options, Word игнорирует все форматирование, не поддерживаемое IE5. Что еще хуже, это форматирование не восстанавливается даже при последующем сохранении файла в формате .doc. Более того, если не изменить эти параметры по умолчанию, после сохранения текущего документа в формате HTML некоторые средства форматирования в диалоговых рамках остаются недоступными. Представитель Microsoft смутился, когда мы указали на это, и нам кажется маловероятным, что в окончательной версии продукта данная проблема будет решена.
Опции Windows
Меню Options и кривляющиеся скрепки
Команды File/Open и File/Save в Office 2000 существенно усовершенствованы по сравнению с предыдущими версиями. В левой части диалога теперь расположено окно развертывающегося списка файлов и новая панель Places Bar, напоминающая навигационную панель веб-сайта. Значки на ней соответствуют недавно открывавшимся файлам и папкам, стандартным папкам Windows My Documents и Favorites, рабочему столу Windows и списку веб-папок на сервере.
Панель инструментов этого диалога содержит стрелку назад в стиле браузера, возвращающую вас к уже открывавшимся папкам, но стандартными для браузера сочетаниями клавиш, выполняющими ту же функцию, пользоваться нельзя. Хотя Microsoft идет в направлении расширения доступных с клавиатуры возможностей для пользователей ноутбуков и физически неполноценных людей, отсортировать изображения или создать веб-папку в диалоговом окне File/Open без помощи мыши невозможно. (Те, кто пользуется только клавиатурой, могут сделать это, лишь углубившись в диалог My Computer.)
Опытных пользователей может сбить с толку новая система меню Office, нацеленная на то, чтобы не подавлять новичков чрезмерным разнообразием функций. После инсталляции пакета падающие меню содержат лишь наиболее употребительные команды. Чтобы получить доступ к другим, таким, как Mailmerge, нужно кликнуть на значке двойной стрелки в нижней строке каждого меню или обождать несколько секунд (которые кажутся вечностью). В этом случае появляются скрытые до того команды, изображенные на более светлом фоне.
Чтобы упростить общение с Office, придется обращаться к Office Assistant - анимированной скрепке, которая теперь постепенно принимает облик то мотоцикла, то очков, и претерпевает прочие чудесные превращения. Анимация выполнена исключительно точно и изобретательно, но на второй или третий день надоедает. Ассистента можно выключить из меню - в прежних версиях такой возможности не было. При выключенной анимации все равно можно задавать вопросы справочной системе в стиле HTML на естественном языке и получать достаточно целенаправленные ответы.
Нашествие окон
Большинство пользователей Office, взращенных Microsoft, ни за что не догадается, как скопировать текст из одного документа в другой, так как для каждого документа, с которым вы начинаете работать, новая версия автоматически открывает отдельное окно. Если открыто три документа Word, каждый из них содержит полный набор меню и инструментальных панелей и свою собственную кнопку на панели задач Windows. В Excel и PowerPoint можно выбрать параметры настройки таким образом, чтобы вернуться к привычному интерфейсу, когда множество документов отображается в одном окне, но в Word это невозможно: для каждого файла он открывает новое окно, - нравится ли вам это или нет.
Малоизвестная функция старых версий Word позволяет копировать несколько объектов в специальный буфер, а затем поочередно вставлять их в файл. Office 2000 развивает эту концепцию посредством буфера Office Clipboard. Если скопировать два или более выделенных интервала подряд, автоматически появляется Office Clipboard - инструментальная панель со значками, соответствующими каждому из скопированных объектов, которая позволяет вставлять их по отдельности или все вместе. Содержимое Office Clipboard можно вставлять только в приложения Office 2000; прежде чем скопировать что-то из программы, не входящей в Office, нужно скопировать что-нибудь из Office 2000; а удалять отдельные объекты из собранного набора нельзя. Кроме того, наблюдать содержимое каждого объекта можно, лишь поместив курсор мыши над соответствующим значком так, чтобы указатель был подведен к этому объекту.
Инсталляция
Установка обновления
Первым признаком массовых изменений Office стала новая программа установки с гигантскими кнопками для одношаговой инсталляции или удаления Office или автоматического восстановления отсутствующих или поврежденных файлов. Те, кто желает точно управлять процессом установки пакета на свой компьютер, могут открыть древовидный структурированный список опций.
По умолчанию Office устанавливает на жесткий диск наиболее употребительные компоненты, а остальные подготавливает для автоматической инсталляции при первом обращении к ним. Можно выбирать, какие компоненты будут скопированы на диск, установлены или исполнены с CD-ROM при первом обращении к ним, или совсем не должны устанавливаться.
Система эта содержит ряд сюрпризов. Например, стоит вам в первый раз кликнуть правой кнопкой мыши в Word и выбрать из падающего меню Synonyms, программа прервет работу, выведет диалоговое окно с требованием вставить в дисковод CD-ROM с Office 2000 и заставит вас ждать, пока на жесткий диск перепишется словарь синонимов. До тех пор, пока на вашем компьютере не окажется всех компонентов Office, вам придется держать CD-ROM под рукой или поддерживать связь с сетевым сервером, на котором все уже установлено.
Инструменты администрирования и средства самовосстановления
Администраторам придется по душе новый мастер сетевой инсталляции, предназначенный для автоматизированного обновления комплекса. А для дистанционной настройки меню и инструментальных панелей на клиентских рабочих станциях теперь можно применять редактор системных правил Windows. Инсталлятор позволяет возвращать прежние версии приложений Office, после чего они продолжают нормально функционировать.
Однако не следует устанавливать и обновлять Office, если вы ограничены во времени. Даже на быстродействующем компьютере установка по умолчанию может занять более получаса, завершаясь перезагрузкой, за которой следует длительная задержка, в течение которой Windows производит реконфигурацию.
Функция самовосстановления Office - явное признание того, что созданную конструкцию легко разрушить, - может работать по команде из меню справки, но когда Office обнаружит отсутствующие или испорченные файлы, он сам предложит вам выполнить ее. При запуске Windows автоматически выполняется отдельная утилита, а после нескольких сеансов работы с приложениями Office предлагает оптимизировать расположение файлов Office на диске.
Как избавиться от назойливых услуг такого рода в старых версиях Office, знают только специалисты; теперь же для постоянного отключения утилиты предусмотрены специальные, удобные органы управления. Тем не менее, прежде чем обновлять продукт в масштабах компании, администраторам сети и руководителям отделов следует подробно изучить результаты пробной инсталляции, чтобы точно уяснить себе, каким образом Office модифицирует Windows.
Международные корпорации будут благодарны за сквозные многоязыковые средства Office. Единственный исполняемый файл для каждого приложения работает почти со всеми национальными языками и алфавитами, позволяя в системах, настроенных на письмо слева направо, легко вводить текст справа налево.
Пользовательский интерфейс и файлы справочной системы, как и инструменты контроля грамматики и орфографии, легко переключаются с одного языка на другой. Во многих случаях Word самостоятельно определяет язык, на котором набирают текст, и автоматически настраивает на него эти инструменты. Весь комплекс (включая Access) поддерживает Unicode со всеми стандартными алфавитами.
Word 2000
Веб-ориентированный Word
Microsoft нашпиговала Word 2000 новыми функциями, не потрудившись избавить его от многих несоответствий старых версий. Средства веб-редактирования существенно улучшены и дополнены превосходной поддержкой манипуляций со ссылками и фреймами. Предусмотрена и поддержка создания и отладки программ JavaScript и VBScript в редакторе Microsoft Script Editor, доступном из меню Tools/Macros (наряду с традиционным редактором Visual Basic Editor).
Диалоговое окно Save as Web Page содержит кнопку изменения наименования страницы - обычно оно спрятано в теге заголовка HTML. Word не обеспечивает автоматического создания навигационных панелей и не имеет средств программирования для сервера, предусмотренных в FrontPage, тем не менее это первый редактор текста, адекватно функционирующий в качестве веб-редактора.
Word остается лучшим редактором текста при работе с большинством печатных документов. Тем не менее, он все же уступает Corel WordPerfect в некоторых общих задачах форматирования - таких, как размещение в одной и той же строке фрагментов текста, выравниваемых по левому и правому полям, или управление сложными документами из многих глав.
Базовая структура меню Word в основном не изменилась (пока новые скрытые позиции остаются спрятанными), если не считать нескольких названий команд. Существующие средства автоматизации, такие, как динамический контроль грамматики и автоматическое форматирование, стали надежнее, но все еще несовершенны. Базовая структура документов тоже не изменилась, так что файлы, сохраненные в Word 2000, открываются в Word 97.
К числу заметных изменений в средствах форматирования относятся вложенные и соседствующие таблицы (как в HTML), а также обтекание таблиц текстом. Но ничего не сделано для усовершенствования туманной системы "разделов" Word, отделяющих области с разными полями. Попытка изменить поля в части файла, следуя инструкциям справочной системы, заканчивается тем, что Word автоматически вставляет знаки новой страницы везде, где поля изменены. Лишь специалисты знают, как избавиться от них, - для этого перед обращением к меню File/Page Setup, как сказано в справке, нужно войти в меню Insert/Break.
В числе усовершенствований интерфейса возможность перемещать курсор по пустой странице (как в WordPerfect) и начинать печатать с нужного места без необходимости набирать пустые абзацы и пробелы.
Excel и PowerPoint
Усовершенствования Excel 2000 ограничиваются главным образом интеграцией с вебом, таблицами PivotTables и тонкими деталями интерфейса. Из окна браузера Internet Explorer данные можно буксировать прямо в электронную таблицу, а новые программные компоненты, устанавливаемые с IE, позволяют манипулировать таблицами через окно браузера. Для этого при сохранении документа в формате HTML его автор должен разрешить интерактивность.
Создавать таблицы PivotTables (они отображают данные, собранные со всего рабочего листа) методом drag-and-drop стало еще проще благодаря панели инструментов, позволяющей буксировать поля не только в диаграмму, как было в предыдущих версиях, но и прямо в таблицу PivotTable. Новое средство PivotChart создает графики, автоматически обновляющиеся при внесении изменений в таблицу PivotTable. Но чтобы отрегулировать длину страниц, Excel по-прежнему заставляет переходить в особый режим Preview.
PowerPoint 2000 очень похож на свои предыдущие версии, но снабжен новым трехпанельным интерфейсом, позволяющим видеть структуру, слайд и примечания на одном и том же экране. HTML может применяться в качестве естественного формата, причем тщательно проработаны вопросы создания файлов, функционирующих в одной или более заданных версиях браузера.
Внизу окна презентаций в формате HTML содержится навигационный фрейм, а слева - фрейм структуры, который можно выключить. Теперь слайды автоматически масштабируются под созданное для них окно, а размер текста выбирается, исходя из размера фрейма. Во время набора текста Office Assistant предлагает подходящую иллюстрацию из огромной прилагаемой к Office коллекции рисунков и помогает решить проблемы прописных букв и другие задачи форматирования.
Возможно, больше всего авторов презентаций порадуют скрытые усовершенствования, такие, как механизм, убирающий курсор мыши, если тот не перемещается в течение определенного времени, и понижающий чувствительность мыши, так что курсор не дрожит при слабых нечаянных движениях. Во избежание внезапного пропадания изображения скринсейверы и энергосберегающие средства гашения экрана во время презентации отключаются.
Access и Outlook
Access 2000 в значительной мере ориентирован на веб и содержит мастера для создания HTML-страниц для доступа к данным. В числе других усовершенствований форматирование по условию в отчетах: при выполнении определенных условий применяются указанные шрифты и цвета.
Многие свойства формы можно менять прямо в самой форме, не переходя в режим проектирования, а элементы управления формой - группировать для упрощения манипуляций ими в процессе проектирования. Новая поддержка Unicode означает, что формат файлов Access отличается от формата предыдущих версий, но базы данных можно сохранять и в старом формате.
Клиент менеджера персональной информации и электронной почты Outlook 2000 сочетает впечатляющий набор функций с раздражающе беспорядочным дизайном. Одно из лучших решений - страница Outlook Today с четкой аннотацией текущих мероприятий и задач и с указанием количества поступивших сообщений в разных папках.
Почтовый компонент напоминает превосходную программу для работы с интернет-почтой Outlook Express, но снабжен более гибкими инструментами поиска по всем сообщениям. К сожалению, у него более запутанный интерфейс, некоторые средства которого представлены в главном окне, но недоступны с клавиатуры, если не воспользоваться окольным путем через верхнюю строку меню.
Outlook можно настроить тремя способами: как менеджер контактов и календарь без почтовых функций; как почтовую программу "только для Интернета", которая зачем-то включает встроенную поддержку работы с факсами через модем; и как программу для работы с корпоративной и интернет-почтой, которая, что еще более странно, не может использовать поддержку факсимильной связи, присутствующую в конфигурации "только для Интернета".
Программу следует устанавливать осторожно, чтобы не получить шквал обращений за помощью. Название меню, в котором находится кнопка, предназначенная для перехода из режима "только для Интернета" в корпоративный режим, при таком переходе меняется, что затрудняет ее поиск.
Microsoft лицензировала сокращенный вариант программы Symantec WinFax, и Office автоматически устанавливает его при первой попытке создания факса из меню Outlook File/New. При составлении и отправке факсов применяется тот же интерфейс, что и при отправке почты, но когда вы захотите внести изменения в настройки факсимильной программы, приготовьтесь к неожиданностям. Диалоговое окно предлагает выбрать один из нескольких способов подключения к Интернету, но не позволяет управлять конфигурацией факс-модема. Тем не менее, не расстраивайтесь. Факсы правильно отправляются через модем даже тогда, когда выбрано подключение через Интернет самым невообразимым способом.
Еще больше проблем возникает при настройке Outlook на работу с новостными группами Интернета (или интрасети). Вместо интеграции почты и новостей, как в Netscape Messenger или собственном продукте Microsoft Outlook Express, Outlook управляет новостными группами, запуская в отдельном окне копию Outlook Express, настроенную только на этот режим. Возможно, Microsoft еще не раз переделает Outlook, но в текущей версии этого приложения многое кажется слепленным при помощи жевательной резинки.
FrontPage
Редактор веб-сайтов FrontPage 2000 теперь сочетает оба режима - редактирования и управления сайтом - в одном окне (прежде это были отдельные приложения), и больше не коверкает импортированный HTML-код. Графические композиции можно редактировать непосредственно в FrontPage, а встроенные в программу автоматизированные панели инструментов могут содержать внешние ссылки, хотя настраивать эти панели в такой степени, как хотелось бы веб-мастеру, нельзя.
Наконец-то FrontPage обрел те же диалоги File/Open, какие применяются в остальных приложениях Office, а также упрощенные средства создания веб-сайта в обычной папке на диске, вместо возни с часто вводящим в заблуждение персональным веб-сервером. Опытные пользователи могут создавать макросы на VisualBasic, чтобы автоматизировать операции FrontPage, но записывать их, как в Word, PowerPoint или Excel, нельзя. И все же, несмотря на некоторые неудобства, FrontPage остается выдающимся инструментом для создания сложных веб-сайтов без знания HTML.
Выводы
Microsoft ввела в Office 2000 потрясающее число изменений и дополнений, а в области автоматизации и удобства для новых пользователей комплекс по-прежнему далеко опережает конкурентов. Но тем, кто планирует обновить Office 97, будь то отдельные пользователи или корпорации, стоит подождать, чтобы убедиться, что новый комплекс не вызовет проблем несовместимости с их действующими системами. Чем теснее Microsoft привязывает свои приложения к операционной системе, тем вероятнее, что проблемы этих приложений отразятся на самой ОС.
|
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)
)