Все новости от 14 февраля 2001 г.

Производитель микропроцессоров реанимирует идею бесплатных ПК

Производитель дешевых процессоров MachZ разработал спецификацию недорогого ПК Z-Port и предлагает заинтересованным интернет-сервис-провайдерам эту конструкцию бесплатно. Купив у компании микропроцессоры и воспользовавшись схемами Z-Port, ISP могут собрать ПК за 250 $ и предоставлять их бесплатно долгосрочным подписчикам. «Если вы заказчик, желающий выйти на рынок интернет-устройств... мы дадим вам конструкцию. Это абсолютный open source», — говорит президент ZF Linux Дэвид Фельдман (David Feldman).

Хотя этот план, по мнению аналитиков, если и принесет успех, то не скоро, ZF Linux уверена, что нашла способ «выдоить» из конструкции ПК больше, чем это удалось другим компаниям, пытавшимся использовать концепцию бесплатных ПК, но потерпевшим фиаско. ZF Linux рассчитывает на успех по нескольким причинам:

Процессор MachZ представляет собой интегрированную «систему на кристалле» с встроенными контроллерами ввода/вывода, что удешевляет конструкцию.

Z-Port можно поставлять с бесплатной версией Linux вместо Windows.

К тому же компания не берет лицензионную плату за спецификации. Хотя каждую из этих концепций пытались применять в прошлом, ZF Linux впервые соединила их вместе. По словам Фельдмана, несколько ISP уже готовы предложить план Z-Port своим подписчикам.

Несмотря на притягательность волшебного слова «бесплатный», принцип бесплатных ПК опробовали много раз, но результат неизменно оказывался печальным. В начале 1999 года потребители с энтузиазмом встретили такие компании, как Enchilada и Microworkz, но они быстро сошли со сцены, не собрав достаточное количество заказов. Интегрированные микропроцессоры тоже не добились долгосрочного успеха. Они, хотя и удешевляют систему, часто отстают по производительности от других процессоров и требуют специальной конструкции, что усложняет задачу производителей ПК. Например, Compaq выпустила первый ПК за 1000 $ еще в феврале 1997 года. Этот компьютер с интегрированным процессором Cyrix MediaGX завоевал популярность, но со временем конкуренты смогли догнать Compaq по цене, применяя обычные компоненты.

ZF Linux утверждает, что многие фирмы разрабатывают на процессорах MachZ карманные устройства, цифровые фотокамеры, охранные видеокамеры и домашние шлюзы. По словам Фельдмана, несколько фирм скоро предложат портативные устройства на базе MachZ, включая карманное устройство для операций с кредитными картами. Одна японская фирма разрабатывает офисный Linux-сервер на MachZ для разделения файлов и доступа к интернету. Еще одна компания воспользуется им для цифровой камеры, обрабатывающей фотографии без помощи ПК. Третья компания разрабатывает домашний шлюз, который подключается к телефонной линии, устанавливает интернет-соединение и позволяет нескольким ПК разделять это соединение через беспроводную сеть Bluetooth.

Микропроцессор MachZ имеет тактовую частоту 128 МГц и совместим с ПК на платформе Intel. По современным стандартам такое быстродействие считается низким, но Фельдман уверяет, что интегрированная конструкция повышает общее быстродействие и процессор работает гораздо быстрее, чем обычный процессор с аналогичной тактовой частотой.

ZF Linux получила доступ к Intel-совместимой архитектуре X86 благодаря соглашению с National Semiconductor, которая участвовала в разработке MachZ и теперь производит эти процессоры. В 1999 году National Semi продала большую часть своего бизнеса Cyrix компании Via Technologies, но сохранила лицензию на Х86 и технологию интегрированных процессоров типа MediaGX. MachZ изготавливается по 0,25-мкм технологии, но в этом году начнется его производство по более современной технологии 0,18 мкм, что позволит увеличить тактовую частоту до 166 или 180 МГц. При максимальной тактовой частоте процессор потребляет 1 Вт энергии, но при ее снижении до 33 МГц потребляемая мощность падает всего до 250 мВт.

Со временем ZF Linux планирует выпустить ряд дополнительных микросхем, что позволит расширить область применения MachZ. Разработка первой из таких микросхем, которая будет включать адаптер Ethernet, механизм шифрования и сетевой экран, завершится в июле. Опытные образцы этой микросхемы заказчики смогут получить в августе или сентябре. ZF Linux будет предлагать ее вместе с MachZ в составе комплекта аппаратуры для сервера электронной коммерции.

Обсуждение и комментарии

	eXOR 15 Feb 2001 7:01 AM
Я так и не понял чего же тут бесплатного? 250$ - имхо это не бесплатно...
	Alex 15 Feb 2001 8:40 AM
250$ это обойдется провайдеру, а он "бесплатно" поставит пользователю :)) Они ж все меряют на цены брэндов. В России за эти деньги можно обычный системник получить. Хотя, ежели эта железяка тут появится, тоже будет стоить от силы 100.
	bravo - bravoiname.com 16 Feb 2001 3:24 AM
имхо - еще один стартап себя рекламирует - надоело. филипс предлагает вебТВ за 150 всего - функциональность та же - браузер+почта - причем цена розничная, а не оптовая. ну и что? забесплатно оно конечно бы здорово, особенно если мажорные провайдеры типа АОЛ, МСН, АТТ поддержат. с другой стороны почему бы тем же кабельным конторам не предлагать бесплатные телевизоры? ведь там то же отлущивать приходится нехило, даже больше чем за инет. (идею дарю бесплатно!)
	prodigy_ - prodigy_mail.ru 16 Feb 2001 5:24 AM
2 bravo: это не твоя идея :-)) это еще Каттнер в "Роботе-зазнайке" описывал. Правда там телики не дарили, а давали напрокат, но суть та же - прокат почти на халаяву, а основная плата берется за просмотр телеканалов...