Все новости от 24 сентября 1999 г.

IBM ищет золото в меди

Два года назад IBM инвестировала средства в технологию микросхем на основе медных проводников, а в четверг сообщила о продаже миллионного микропроцессора этого типа. (Медные проводники, соединяющие транзисторы в микросхеме, заменяют традиционные алюминиевые.) По словам представителя компании, к концу текущего года она рассчитывает продать еще один миллион «медных» микропроцессоров. Медная технология позволяет повысить производительность кристаллов на 10% и сократить потребляемую ими энергию.

До сих пор только один из крупных производителей ПК использует данную технологию — Apple Computer. Сама IBM применяет ее в новом процессорном ядре PowerPC 440 — оно будет работать на скоростях до 550 МГц и предназначено в основном для телекоммуникационных устройств. IBM производит и другие микропроцессоры PowerPC на основе медной технологии, например PowerPC 750.

Микропроцессоры G4 для компьютеров Apple производит Motorola — но в недостаточном количестве, так что Apple не в состоянии удовлетворить все заказы. Intel и Advanced Micro Devices также планируют перейти на медную технологию. Недавно AMD объявила о получении опытных образцов процессора К6 с медными проводниками на своем заводе в Дрездене (Германия). В середине будущего года компания планирует выпустить «медный» вариант процессора Athlon.

Coppermine не медный
Intel станет последним производителем, принявшим «медную» технологию: компания начнет применять ее в новом технологическом процессе 860, который должен быть освоен к середине 2001 г. Это процесс производства микросхем с технологической нормой 0,13 мкм. По словам представителей Intel, компания добилась хорошей производительности, применяя традиционную «алюминиевую» технологию, поэтому ей не было смысла переходить на медную. Об этом свидетельствует предстоящий выпуск процессоров Pentium III на базе технологии Coppermine (несмотря на кодовое наименование, эти микропроцессоры используют алюминиевые проводники). Их тактовая частота должна превысить 700 МГц.

Тем временем IBM устремилась вперед, к еще более передовым технологиям. В конце этого года она планирует выпустить микропроцессор PowerPC на базе силиконида германия (SiGe). Этот материал позволяет освоить технологию «кремний на изоляторе» (silicon-on-insulator, SOI), которая по сравнению с традиционной технологией КМОП повышает эффективность работы полупроводников на 25-35%, что приводит к дальнейшему увеличению производительности или экономичности процессоров. IBM в первую очередь нацеливается на понижение потребляемой энергии, намереваясь использовать новые кристаллы в портативных устройствах, таких как сотовые телефоны.