Все новости от 20 сентября 1999 г.

Новый рубеж для ноутбуков: беспроводная сетевая связь

Dell пришлось заниматься этим по необходимости: площадь штаб-квартиры довольно велика, а штат растет так быстро, что некоторым руководителям приходится отдавать свои кабинеты и работать в конференц-залах, пользуясь беспроводной локальной сетью. «Мы применяем платы Lucent и Aironet, — рассказывает генеральный менеджер отделения Dell Latitude Тим Петерс (Tim Peters). — У беспроводных сетей есть бесспорные преимущества, но производительность и цена пока оставляют желать лучшего».

В этом месяце Dell начинает комплектовать беспроводными сетевыми платами Aironet Wireless Communications 4800 ноутбуки семейства Latitude. Эти платы с небольшой антенной, совместимые с радиопередатчиками в стандарте 802.11, вставляются в слот PC Card и позволяют подключаться к беспроводной сети с расстояния до 100 м от узла доступа. Цены Dell пока не установила. Aironet продает свои плату примерно по 800 $, а узлы доступа — по 2000 $. По мнению Петерса, данная технология поможет компаниям и даже школам сэкономить на каблировании помещений. В конце года Dell намерена предложить свою собственную технологию беспроводных сетей.

Dell не единственный производитель ноутбуков, разрабатывающий технологию беспроводной связи. Компания Apple выпустила портативный ПК iBook с дешевой беспроводной технологией. Пользователи AirPort — беспроводной локальной сети iBook, как и пользователи продукта Dell, могут разделять общий канал доступа к Интернету. Но устройства Apple обойдутся им намного дешевле, чем платы Dell Aironet; правда, и зона действия у них вдвое меньше. С одной базовой станцией AirPort могут работать до 10 пользователей. Действует такая станция как узел связи с Интернетом через аналоговый, кабельный или DXL модем. Плата AirPort стоит 99 $, а базовые станции поступят в продажу в октябре по цене 299 $.

Технология Bluetooth
Dell будет поддерживать и Bluetooth — технологию локальных сетей, которая использует радиочастоту 2,4 ГГц для связи между устройствами на расстоянии 10-13 м. Dell называет такие сети PAN (personal area network). Bluetooth позволит общаться между собой ноутбукам и таким устройствам, как сотовые телефоны или электронные органайзеры. В июле была опубликована версия 1.0 спецификации Bluetooth. Компания Intel разрабатывает радиомодули и программные драйверы для применения этой технологии в ноутбуках. Важным преимуществом Bluetooth является простота установления связи между карманными устройствами.

Первые ноутбуки с поддержкой Bluetooth появятся, вероятно, в начале 2000 года и, как и платы Aironet, будут использовать модули PC Card. Позднее выйдут модули Mini PCI, которые можно устанавливать на системную плату ноутбука наподобие модемов и сетевых плат. Разрабатывается стандарт 802.15, соединяющий в себе спецификации 802.11 и Bluetooth.

Беспроводной доступ к глобальным сетям
Беспроводной доступ желателен не только к локальным, но и к глобальным сетям. Производители пытаются заниматься и этим. В свое время IBM и Motorola учредили для этой цели совместное предприятие ARDIS. Но служба на основе сотовой передачи пакетных данных (CDPD) так и не заработала, и IBM забрала свою долю. В марте 1998 года Motorola продала ARDIS компании American Mobile Satellite, которая теперь использует эту службу для двунаправленного пейджинга и беспроводной передачи электронной почты.