Все новости от 3 июня 1999 г.

Еще одна проблема 2000 года

«Мы называем это „второй проблемой-2000”, — сказала руководитель Национального центра по океанологии и атмосферным явлениям Джоан Джоселин (JoAnn Joselyn), выступая на 194-й конференции Американского астрономического общества. — Мы не очень хорошо представляем себе, насколько серьезными могут быть последствия, но знаем, что ионосфера будет разрушена».

Пик 11-летнего цикла солнечных бурь
Геомагнитные бури и другие следствия повышенной солнечной активности достигнут своего 11-летнего максимума с января по апрель 2000 года. Ричард Элтрок (Richard Altrock) из исследовательской лаборатории ВВС в штате Нью-Мексико предложил новый метод наблюдения за процессами, происходящими на поверхности Солнца, и применял его в течение трех последних солнечных циклов, что позволило вычислить четырехмесячное окно, в продолжение которого, по его словам, солнечная активность достигнет своего максимума. Кроме того, Элтрок уверяет, что число солнечных пятен в предстоящий пиковый период, называемый Циклом 23, достигнет 160 — примерно столько же их было в течение последних двух максимумов в 1989 и 1979 гг.

Циклическое повышение солнечной активности происходит в результате вращения магнитного поля Солнца, которое делает один оборот за 10-11 лет.

Угроза электросетям
Происходящие при этом выбросы солнечного ветра — излучения и сильно заряженных частиц, скорость которых достигает 1 млн миль в час, или 440 км/с, способны нарушать радиосвязь, создавать эффект северного сияния и развивать тягу, достаточную для того, чтобы спутники сошли со своих орбит. Магнитные поля в атмосфере создают также токи на поверхности земли, которые обычно малы, но могут усиливаться протяженными высоковольтными линиями электропередач. В результате выходят из строя трансформаторные подстанции, что вызывает нарушение электроснабжения, как было 1989 году в некоторых районах Восточного побережья США и в канадской провинции Квебек.

Перед максимумом солнечной активности учащаются сопутствующие эффекты, такие как солнечные вспышки (крупнейшие из них могут затягиваться на два-три года). При каждой солнечной вспышке выделяется энергия, эквивалентная одному миллиону 100-мегатонных ядерных взрывов, а в космос выбрасываются разрушительные для спутников и опасные для космонавтов частицы, способные нарушать радиосвязь.

Исследователи из Университета штата Монтана под руководством Ричарда Кенфилда (Richard Canfield) к началу 2001 года пустят в эксплуатацию два новых мощных инструмента — спектроскопический анализатор и комплекс солнечных телескопов, предназначенный для изучения вспышек. А группа Джоселин продолжит круглосуточное наблюдение за солнечным ветром с использованием спутников, чтобы иметь возможность передавать компаниям и гражданам 30- и 60-минутные предупреждения о приближающемся повышении солнечной активности.