Все новости от 15 марта 1999 г.

Microsoft объявит о реорганизации

План реструктуризации, детище президента Microsoft Стива Баллмера (Steve Ballmer), заключается в том, чтобы нацелить подразделения компании на удовлетворение потребностей широких групп заказчиков Microsoft (сейчас их усилия направлены на создание тех или иных семейств продуктов и отдельные разработки).

Структурные изменения в Microsoft происходят в то время, когда в Вашингтоне в ходе антимонопольного процесса решается ее судьба. Если компания проиграет, государственные обвинители могут потребовать от нее разделения на несколько частей. Правда, собственный план реорганизации Microsoft, похоже, не связан с ее проблемами с правосудием.

Главным толчком к изменениям послужила необходимость заполнить вакансию руководителя недоукомплектованного подразделения Media Group, куда входит Microsoft Network (оно может быть переименовано в отделение по работе с широким потребителем). После отставки в ноябре прошлого года старшего вице-президента Пита Хиггинса (Pete Higgins) за отделением Media Group, которое расположено на отшибе — западнее штаб-квартиры корпорации в Редмонде, присматривает г-н Баллмер. Компания долго искала вне своих стен руководителя с широким опытом работы со СМИ и обсуждала эту вакансию с Брэдом Силвербергом (Brad Silverberg), гением программирования, который находится в отпуске аж с1997 года.

Вакансия все еще сохраняется
Оба эти руководителя, а также представитель Microsoft отказались прокомментировать возможные назначения. Однако те, кто знаком с ситуацией, утверждают, что г-н Силверберг отверг это предложение и намерен покинуть компанию. По их словам, высокие руководители нескольких других крупных медиа-компаний также отказались занять эту должность.

Тогда Microsoft, по крайней мере, временно, решила разделить ответственность за подразделение между Джоном Дивааном (Jon DeVaan), руководящим разработкой Microsoft Office, и Брэдом Чейзом (Brad Chase), главным менеджером по маркетингу, отвечавшим за выпуск Windows 95 и Internet Explorer. Некоторые считают, что это еще не окончательное решение, и вакансию все же может занять человек «со стороны».

Ожидается, что новое отделение, нацеленное на разработчиков ПО, лояльность которых жизненно важна для успеха Microsoft в деле установления контроля над развитием вычислительной техники, возглавит Пол Мариц (Paul Maritz), отвечающий почти за все программные разработки компании и широкоизвестный как третье лицо в Microsoft после Билла Гейтса и Баллмера (он выступал свидетелем на антимонопольном процессе).

Новое назначение г-на Марица может показаться понижением, хотя некоторые его коллеги утверждают, что он будет рад освободиться от некоторых из своих многочисленных обязанностей. Два других отделения останутся в основном неизменными. То, что занимается продажей продуктов для корпораций, возглавляет старший вице-президент Джим Олчин (Jim Allchin). Он сохранит ответственность за будущую операционную систему Windows 2000, которую Microsoft считает одним из важнейших продуктов в своей истории и которая задерживается по отношению к плану более чем на год и появится не ранее конца текущего года.

Основная масса разработчиков прикладных программ, возглавляемая Робертом Мугли (Robert Muglia), будет выделена в новое подразделение, нацеленное на «интеллигенцию» — аналитиков, руководителей, писателей и ученых, составляющих движущую силу информационной экономики. Это отделение будет отвечать за модернизацию комплекса Office, а также за ускорение интеграции входящих в него программ с программами BackOffice, такими, как базы данных и системы передачи сообщений.

Отделение MSN отменяется
Осведомленные источники сообщают, что, настояв на своем плане реорганизации, Баллмер отверг более смелые инициативы, включая проект выделения Microsoft Network в отдельную компанию. Это решение вызвало горячие споры — во-первых, из-за неспособности компании найти подходящую знаменитость, которая возглавила бы службу, а во-вторых, из-за осознания того факта, что привязка к Microsoft делает MSN менее гибкой по сравнению с такими конкурентами, как America Online и Yahoo!

«Это накладывает некоторые ограничения на операции, которые они могут совершать, — пояснил аналитик Credit Suisse First Boston Майкл Кватинец (Michael Kwatinetz). — Например, если бы они захотели приобрести Lycos или Excite, антимонопольные органы вряд ли пропустили бы такую сделку». По слухам, Microsoft рассматривала возможность приобретения каждого из этих крупнейших веб-порталов, но отказалась от этого по причинам, не связанным с антимонопольными проблемами.

Говорят, что сотрудники уполномоченной Microsoft компании по поиску кадров Heidrick & Struggles предлагали должность главы MSN президенту Yahoo! Джеффу Маллетту (Jeff Mallett), исполнительному директору Excite Джорджу Беллу (George Bell), заведующему интерактивными службами компании Walt Disney Джейку Уайнбауму (Jake Winebaum) и другим. Один внутренний документ фирмы Heidrick называет эту вакансию «одной из самых важных должностей в истории Microsoft, предлагаемых посторонним».

Люди, знакомые с ситуацией, утверждают, что кандидаты (все они отказались от комментариев) опасаются, что задача возрождения MSN окажется непосильной.

Доходы MSN выросли вчетверо
Несмотря на ряд ошибок и стратегических просчетов MSN, в которую входят туристический сайт Expedia и автомобильный сайт Carpoint, попадает в тройку крупнейших веб-порталов. Служба работает над созданием так называемого «мегасервера», хранящего все данные и программы пользователей, так что к ним можно будет обращаться с любого устройства, в том числе с карманных компьютеров и телевизионных приставок.

В четверг Microsoft объявила о том, что в прошлом году доходы MSN выросли в четыре раза, хотя фактические показатели названы не были. Компания сообщила, что служба бесплатной электронной почты Hotmail насчитывает 35 млн абонентов. Carpoint ежемесячно продает автомобили на 450 млн $, а Expedia и ее филиалы — туристические услуги более чем на 10 млн $ в неделю.

В опубликованном на этой неделе отчете Zona Research отмечается, что план реорганизации Microsoft, возможно, вызван и желанием подготовиться или даже предвосхитить разделение компании по постановлению суда. Его авторы утверждают, что разбиение на несколько частей защитит акционеров Microsoft и позволит активнее осваивать новые рынки. Представитель Microsoft сказал, что эти домыслы не имеют под собой никаких оснований.

Все хорошо, прекрасная маркиза!
Microsoft объявила, что доходы, полученные от продажи продуктов корпорации за текущий квартал, не дотягивают до планируемых на 400 млн $ — из-за необходимости предоставлять покупателям Office купоны, позволяющие им обновить продукт после выхода в следующем квартале его новой версии. Правда, эти 400 млн $ будут отражены в показателях следующего квартала. По словам финансового директора Microsoft Грега Маффи (Greg Maffei), дефицит текущего квартала, в перерасчете на чистый доход, соответствующий примерно 8 центам на акцию, вероятно, будет скомпенсирован из огромного запаса наличности компании.

Во время телеконференции г-н Маффи постарался рассеять опасения по поводу снижения спроса на персональные компьютеры. «Дела идут отлично, и спрос на ПК есть», — сказал он. Его не смущают прогнозы аналитиков на третий финансовый квартал, оканчивающийся 31 марта, несмотря на перерасход в 400 млн $ из-за Office 2000. По данным First Call, аналитики сходятся на оценке доходов Microsoft в 65 центов на акцию.