Все новости от 11 марта 1999 г.

От Microsoft Office не уйти никуда

Те же, кому приходится контактировать с другими фирмами, неизбежно будут получать по электронной почте файлы Word или Excel. И тогда обнаружится, что монополия Microsoft опирается вовсе не на Windows, а на комплекс приложений Office.

Истинная сила Microsoft
Не имея в офисе хотя бы одной машины под Windows с Microsoft Office, вы, скорее всего, не сможете прочесть документ Word или электронную таблицу. Все те немногие знакомые мне фирмы, которые стандартизировали у себя Linux, обязательно сохраняют компьютер Windows, — без этого просто невозможно работать.

«У нас в лаборатории есть стойка с двумя машинами Windows NT, — рассказывает один системный администратор. — Когда нам нужно создать или прочитать документ Word или Excel, мы подсоединяемся к одному из NT-серверов, передаем туда файл по FTP, делаем все необходимое и по FTP возвращаем результат». Это не исключительный случай. Большинство юридических фирм по-прежнему предпочитают Word текстовый процессор WordPerfect. Но даже сама Corel признает, что большинству из них пришлось купить и установить у себя несколько версий Microsoft Office, так как WordPerfect не умеет как следует обращаться с документами Word.

Истинная основа доминирования Microsoft — в вездесущести Microsoft Office и в закрытости этого продукта. Конечно, существуют хитрые способы, позволяющие просматривать документы Word или Excel без их родной программы, но на практике этого никто не делает. Поэтому даже те, кто желает освободиться от программного обеспечения из Редмонда, в конечном счете идут и покупают Office.

Альтернативы, да не те
Как подтвердят вам миллионы пользователей Linux во всем мире, Microsoft Windows — не единственная ОС. Linux, Unix или Macintosh OS вполне отвечают всем требованиям, предъявляемым к операционным системам. И несмотря на рост доли рынка Microsoft, ее браузеру Internet Explorer далеко до монополии в своей области. Аналогичные функции выполняют Netscape Communicator и ряд менее популярных решений.

Но те, кто желает заниматься бизнесом, обязаны иметь Microsoft Office на платформе Windows или Macintosh. Просто потому, что 90% остальных его участников — а это около 75 млн человек — применяют Office. Примерно 8% пользователей работает с Lotus Notes и только 1% — с Corel WordPerfect. Это данные аналитической фирмы Giga Information Group. «Переходя на другие платформы, вы теряете способность поддерживать связь с другими представителями бизнеса, — отмечает ее сотрудник Роб Эндерл (Rob Enderle). — Microsoft обеспечила себе надежную страховку».

Не трогайте электронную таблицу
Людей не волнует, как работает компьютер, но им важно, что на нем можно делать. Для них не существенны тип операционной системы и торговая марка браузера, — но Word и Excel они знают хорошо. Microsoft понимает это и не упускает своих выгод. «Office исключительно важен для повседневной работы. Многие проводят за ним все свое рабочее время, — говорит менеджер по Microsoft Office Джон Дункан (John Duncan). — Главная задача Office — повышение производительности труда пользователей. А лучший способ добиться этого заключается в том, чтобы предоставлять им широкие возможности в рамках их рабочей среды».

И Microsoft наделяет продукты Office новыми и новыми функциями, — их стало столько, что Office сам почти превратился в операционную систему. Ценой, которую пришлось заплатить за все эти многочисленные усовершенствования, стали запатентованные форматы, недоступные специалистам из Corel. Поэтому WordPerfect не слишком хорошо справляется с открытием и преобразованием документов Word.

Office популярен по праву
Office — действительно мощный продукт, и позиции свои он завоевал в основном в справедливой борьбе. Отметим, что 20 штатов, которые наряду с Министерством юстиции судятся с Microsoft, сначала включили в свой иск контракты по MS Office, но позднее убрали этот пункт обвинения за недостаточностью улик. Microsoft производила некоторое давление на производителей ПК, но получала от этого не больше преимуществ, чем Lotus.

Зато Office стал популярным среди заказчиков, и в этом нет ничего дурного. Новые функции и интеграция продуктов — конек Microsoft — вывели Office на те сильные позиции, которые он теперь занимает. Усилия, которые Microsoft приложила в начале 90-х к тому, чтобы сделать Excel похожим на Word, и наоборот, принесли свои плоды (компания утверждает, что в этих приложениях 50% общего кода): теперь трудно работать не только без Word, но и без комплекса Office в целом.

Доминирование Microsoft на этом закончится?
Однако все эти разработки и замечательные возможности Excel по созданию диаграмм значительно затрудняют гонку для Corel. Тем не менее компания прилагает максимум усилий и утверждает, что ее продукт WordPerfect Office 2000 будет правильно обрабатывать практически любой документ Word или Excel; в Lotus говорят, что SmartSuite уже делает это всего за несколькими исключениями.

Что еще важнее, все три компании сходятся во мнении, что будущее коллективной работы с документами за вебом. Особые форматы вложений в электронные сообщения не вечны. Все подобные программы должны упростить размещение документов и работу с ними в вебе. «Мы движемся в направлении универсального формата, — сказал представитель Lotus Адам Бэнкер (Adam Banker). — Некоторые производители стараются вводить в продукты запатентованные средства. Однако заказчики противостоят этому сильнее, чем когда бы то ни было. Рынок с силой влечет к открытости».

На практике это означает, что документы Word должны будут просматриваться не только в Office, но и в веб-браузерах. По словам Дункана, Office 2000 будет способствовать этому, — даже если доминирующая позиция Microsoft окажется под угрозой. Конечно, современные программные инструменты для офиса записывают HTML-файлы, но пока плохо. И мне трудно представить себе, чтобы в обозримом будущем файл Word, размещенный на веб-сайте, легко редактировался с применением WordPerfect. А это означает практическое отсутствие предприятий, которые не работали бы с какими-либо продуктами Microsoft.