Все новости от 9 марта 1999 г.

Windows нарушает права личности

Программист, обнаруживший проблему, считает, что корпорация могла создать огромную базу данных, которую теоретически можно использовать для поиска авторов отдельных документов.

Как рассказал менеджер группы продуктов Microsoft Роб Беннетт (Rob Bennett), компания лишь в прошлую в пятницу узнала, что даже в том случае, если выбрана опция, запрещающая сообщать данные об оборудовании в процессе регистрации Windows 98, они все равно передавались. Сообщение об этой проблеме впервые появилось в воскресном выпуске газеты New York Times. По словам Беннетта, ошибка, закравшаяся в популярную операционную систему, распространяемую вот уже восемь месяцев, будет исправлена в обновлении, которое должно выйти летом.

Проблема касается лишь тех, в чьих компьютерах установлены сетевые платы Ethernet. Но она поднимает новые вопросы о защите прав личности в мире, где люди все больше обмениваются электронной информацией по Интернету. В комплексе приложений Office 97 Microsoft использовала идентификаторы аппаратуры для создания уникальных номеров документов, но теперь корпорация планирует исключить эту функцию. «Мы очень щепетильны в вопросах privacy, и в Office 2000 такого не будет», — пообещал вице-президент Microsoft и руководитель отделения Office Стивен Синофски (Steven Sinofsky).

Указанные проблемы в Office и Windows обнаружил и предъявил Microsoft президент компании Phar Lap Software Ричард Смит (Richard Smith), — после того, как началось широкое обсуждение вопроса о правомерности введения корпорацией Intel идентификационных номеров микропроцессоров Pentium III. «Я не думаю, что это ошибка, — заявил он. — По-моему, это сделано преднамеренно». По мнению Смита, Microsoft создает базу данных адресов Ethernet, которая позволит отслеживать источники документов. Смит считает, что автоматическая передача этих адресов в процессе регистрации Windows 98 — часть плана компании по борьбе с пиратством.

Беннетт отверг предположение, что идентификационные номера плат как-либо используются для борьбы с пиратами. По его словам, база данных таких номеров, собираемая Microsoft в процессе факультативной регистрации, применяется только при обращении пользователей в компанию за технической помощью. «Мы не задействуем идентификаторы в целях маркетинга или наблюдения за действиями пользователей, — сказал он. — Это нам неинтересно, и они предназначены не для этого».

Синофски утверждает, что так как каждый может поменять компьютер и легко изменить идентификационный номер документа, таким способом невозможно ставить конкретные документы в соответствие определенным авторам. Тем не менее он признал правомерность «эмоционального» элемента таких подозрений. «Большинство людей не вполне понимает, как работает компьютер, и подозрительно относится к компьютерам вообще, — сказал он. — Наверное, поэтому-то и возникает так много опасений по поводу нарушения прав личности».