Все новости от 3 декабря 1998 г.

Расшевелит ли Palm VII рынок карманных радиоустройств?

Palm VII несомненно понравится технофилам. Но главный вопрос, от ответа на который зависит судьба многообещающего устройства, звучит так: «Способен ли его производитель — компания 3Com — преуспеть там, где многие другие потерпели фиаско?»

Старший вице-президент 3Com Джейнис Робертс (Janice Roberts) отмежевывается от неудач, постигших других производителей радиовычислительных устройств, таких, как Motorola и Nokia. «На самом деле люди верят в технологию беспроводной связи, — утверждает она. — Просто нужно сделать хорошее устройство». По мнению Робертс, исполняющей обязанности президента дочерней компании 3Com — Palm Computing, новый Palm VII — именно такое устройство. Однако ему придется конкурировать с продуктами на платформе Microsoft Windows СЕ, к тому же еще предстоит выяснить, заинтересуется ли рынок хотя бы одной из подобных систем.

Узок круг пользователей
Не все участники конференции Palm Developers Conference, прошедшей в среду в Санта-Кларе (штат Калифорния), уверены в этом. «Большая проблема такого устройства заключается в том, что оно не может получать всю информацию из веба, — полагает старший аналитик MicroDesign Resources Питер Глазковски (Peter Glaskowsky). — Думаю, что не многие найдут его полезным».

	Читайте также:
	Дебют Palm IV переносится на будущий год

Новое устройство оснащено антенной для передачи и приема данных через сотовую сеть партнера 3Com — компании BellSouth — со скоростью 8 Кбит/с. С убранной антенной оно выглядит так же, как Palm III, но стоит 800 $, к которым нужно добавить плату за пользование сотовой связью.

Microsoft поспешила воспользоваться резонансом, вызванным анонсом 3Com, объявив о плане унификации платформы Windows СЕ для мобильных устройств. Однако по мнению Донны Дубински (Donna Dubinsky), одной из основателей и бывшего президента Palm Computing, а теперь президента и генерального директора компании Handspring, Microsoft не следует считать серьезным конкурентом.

«Все предполагают, что Microsoft обязательно победит на корпоративном рынке, — говорит она. — Но в своем современном воплощении Windows СЕ — не конкурент для PalmPilot, так как в этой ОС отсутствует тесная интеграция между приложениями для ПК и карманных устройств». Дубински ушла из 3Com в начале этого года, чтобы основать новую компанию, Handspring, нацеленную на разработку мобильных потребительских продуктов на базе Palm OS.

Постоянно в сети
3Com признает, что потребительский рынок может не принять этот продукт. Действительно, он неудобен для веб-браузинга. «Как пользоваться браузером при скорости связи 8 кбит/с и черно-белом экране размером 160х160?» — пожимает плечами директор 3Com по радиопродуктам Джо Сайфер (Joe Sipher). Вместо этого 16 партнеров 3Com по контенту будут создавать специальные приложения, вызывающие данные из Интернета по радиосети. В качестве примера подобного рода приложений можно привести справочную службу биржевых сводок E*Trade и службу сводок о местной погоде. Кроме того, пользователи смогут быстрее получать важную информацию благодаря приложениям обмена сообщениями — гибриду электронной почты и пейджинга.

Однако многие потенциальные контент-провайдеры, делающие деньги на рекламе в вебе, скорее всего, посчитают новую платформу малоэффективной. Пользователи, которые платят за каждый получаемый байт, не поймут, почему они должны оплачивать рекламные объявления. Зато, по мнению Сайфера, это хорошая платформа для спонсоров, которые смогут добавлять к сообщениям строку текста с названием фирмы, предоставившей информацию. Наконец, можно зарабатывать на финансовых операциях, осуществляемых с помощью Palm VII.

Деловой инструмент
Однако все это — лишь половина рынка для нового устройства, причем, с точки зрения 3Com, наименее перспективная половина. Несмотря на то, что во время презентации Palm VII делался упор на частных потребителей, главным кормильцем продукта должен стать корпоративный рынок — компании, которым требуется поддерживать постоянную связь со своими руководителями. Такие партнеры 3Com, как SAP и Oracle, помогут вложить Palm VII в карман каждого разъезжающего специалиста.

Palm VII стал следующей, после Palm III, моделью семейства PalmPilot. Естественная последовательность номеров прервана в связи с переходом на радиокоммуникации. Полевые испытания устройства начнутся в феврале 1999 года. В случае их успешного завершения 3Com планирует начать поставки продукта в середине года.