Все новости от 27 ноября 1998 г.

Носимые ПК просятся на работу

Похоже, что эти маломощные, громоздкие и непрактичные ПК, подвешиваемые к ремню, которые могут нравиться только идиотам, из причуды постепенно превращаются в предмет повседневного быта. В последние месяцы пионеры в этой области — компании Xybernaut и ViA — выпустили более привлекательные, мощные и продуманные системы, которые обещают расширить круг их пользователей. ViA II, например, уже взяли на вооружение инженеры Ford Motor и курьеры Нью-Йоркской фондовой биржи.

Движение получит поддержку, когда в него включатся самые влиятельные фирмы. Так, IBM планирует выпустить носимый ПК, предварительно названный Visionpad, на базе своего ноутбука ThinkPad 560. “В данной области открывается множество возможностей… даже тех, о которых мы пока не подозреваем”, — утверждает менеджер отдела дисплейных технологий отделения IBM Research Division Поль Альт (Paul Alt).

Рассел Бадд (Russell Budd), изобретатель технологии дисплея Visionpad.

Размеры и мощность
В новых системах преодолены два главных ограничения носимых ПК первого поколения — по мощности и размерам. Например, прототип изделия IBM содержит ОЗУ емкостью 64 Мбайт и микродисковод IBM, способный хранить 340 Мбайт данных на диске размером с карту CompactFlash Type II. IBM намерена применить в нем дисплей-монокль, поддерживающий разрешение 800 х 600 и 16-разрядную цветовую палитру. Для ввода данных вместо клавиатуры будет использоваться ПО диктовки ViaVoice, хотя в качестве дополнительной принадлежности в комплект войдет и клавиатура с портом USB (Universal Serial Bus). Вес устройства должен составить всего 297 г. Опытную партию таких устройств компания планирует изготовить в середине 1999 года, а к серийному производству Visionpad приступит в конце года.

Птица высокого полета
“К концу первого полугодия 1999 года будет достаточное количество прототипов устройства, так что мы сможем принять однозначное решение по объемам производства”, — сказал Альт. По его словам, новое детище IBM, которое еще даже не покинуло стен исследовательской лаборатории, тем не менее уже рассматривается авиастроительной компанией — для использования на сборочном конвейере — и авиакомпанией — для оснащения агентов по продаже билетов.

Новейшая модель носимого компьютера фирмы Xybernaut, MA IV, содержит микропроцессор Pentium ММХ 200 или 233 МГц и позволяет работать с клавиатурой или подвешиваемой к ремню мышью, а также с наушниками и микрофоном через IBM ViaVoice. В качестве дисплея используется 6,3-дюймовая панель или головной монитор с разрешением 640 х 480 и 256 цветами.

ViA II основан на процессоре Cyrix MediaGX 180 МГц и принимает данные от электронного пера или микрофона. В октябре ViA заключила соглашение с компанией Lernout & Hauspie Speech Products и работает с ней над созданием нового пакета ПО распознавания речи.

Одной из важных проблем носимых ПК остается цена. Xybernaut MA IV стоит от 5 тыс. $ до 6 тыс. $, а ViA II — от 3200 $ до 5000 $. IBM пока не называет стоимости своего Visionpad, но Альт говорит, что она будет под стать цене ThinkPad 560, которая сейчас составляет 3000 $.