Все новости от 16 октября 1998 г.

Большое будущее «больших» микропроцессоров

Если во вторник на конференции Microprocessor Forum в Сан-Хосе преобладало настроение “чем меньше, тем лучше”, то среда стала днем “тяжелой артиллерии”. Ведущие производители микропроцессоров обсуждали перспективы рынка высокопроизводительных кристаллов, а Intel впервые представила планы своих разработок на последующие четыре года.

Сыпя кодовыми названиями, вице-президент корпорации по группе микропроцессорных продуктов Стив Смит (Steve Smith) рассказал о проекте McKinley — процессоре, вдвое превосходящем по производительности Merced, который должен появиться в конце 2001 года. Затем, с переходом на более тонкий технологический процесс с нормой 0,13 мкм, McKinley превратится в Madison.

От Madison к Deerfield

Здесь 64-разрядная архитектура Intel IA-64 распадается на два семейства изделий: Madison последует по верхнему пути, а его усеченная версия Deerfield будет обслуживать рынок недорогих систем, примерно так же, как сейчас Celeron рекламируется в качестве дешевой разновидности Pentium II. Однако вместо рынка простейших ПК Deerfield будет нацелен на массовый рынок серверов.

По словам Смита, путь архитектуры Intel уже расписан на следующие 25 лет. “Мы уверены, что она более совершенна, чем архитектура RISC, — сказал он. — В области рабочих станций мы сможем предложить большую размерность данных для инженерных и аналитических задач, а также возможность работы с очень крупными базами данных”. По его словам, наличие 25-летнего плана говорит о масштабируемости архитектуры: Смит говорил о массовых параллельных системах с 512 процессорами IA-64, рассчитанных на технические приложения.

Нижний уровень Intel

На конференции было рассказано и о 32-разрядном процессоре с кодовым названием Foster, который появится в середине 2000 года и обеспечит ту же производительность, что и Merced. Смит не стал уточнять, как Foster будет позиционироваться на рынке, отметив лишь, что у этих семейств процессоров будут разные области применения. “Код, который хорошо согласуется с 32-разрядной архитектурой, сможет выжать из Foster максимум производительности, — сказал он. — Но есть приложения, которых становится все больше, требующие того, что IA-32 обеспечить не в состоянии. Им требуется адресное пространство IA-64”.

Альфа сопротивляется?

Ни у кого не осталось сомнений в том, что Intel намерена завоевать весь рынок высокопроизводительных систем. “Этого может не произойти только в том случае, если Merced и McKinley ударят в грязь лицом, и Intel не сможет обеспечить производительность, достигнутую процессорами RISC”, — полагает аналитик Microdesign Resources Лайнли Гуиннап (Linley Gwennap). Но производители RISC-процессоров отступают. По крайней мере, некоторые из них. Компания Silicon Graphics приняла в начале этого года архитектуру Intel, а Hewlett-Packard стала партнером Intel по проекту Merced. Sun Microsystems, хотя и остается в строю со своим микропроцессором SPARC, наиболее сильным противником IA-64, по мнению Гуиннапа, является Alpha. “Этот процессор выглядел неважно после перехода в руки Compaq, — сказал он. — Но сейчас, кажется, ситуация меняется. В долгосрочном плане Alpha способен превзойти IA-64”.

На будущей неделе компания Compaq Computer анонсирует технологию EV6, которая будет применяться в процессоре 21264. Об этом сообщил главный инженер-консультант Compaq, отвечающий за семейство изделий Alpha, Пит Баннон (Pete Bannon). В понедельник Compaq анонсирует серверы с этой архитектурой, поставки которых начнутся в ноябре. Первая версия 21264 будет работать на частоте 575 МГц, а после перехода на технологический процесс с нормой 0,18 мкм вместо 0,35 мкм (это произойдет в течение 15 месяцев) она будет доведена до 1 ГГц и выше. К середине 2000 года, по словам Баннона, начнутся поставки кристалла 21364 на базе технологии EV7.

Сетевой интерфейс этого процессора будет иметь четыре порта с тактовой частотой 10 Гбит/с для прямой связи между процессорами в системах с массовой параллельной обработкой данных и пятый порт ввода/вывода с пропускной способностью 3 Гбит/с. Системы, построенные на Alpha 21364, смогут обращаться к 4 Тбайтам (4096 Гбайт) физической памяти. Выпуск этого микропроцессора планируется на конец будущего года. Через год после 21364 Digital планирует выпустить еще один процессор на базе технологии EV8 с применением 0,13-мкм технологического процесса. Это означает, что архитектура Alpha должна прожить не меньше, чем IA-64. В следующем месяце компания намерена выпустить недорогую версию существующего процессора 21164 с тактовой частотой 600 МГц, которая будет называться 21164PC.

Sun не сдается

Sun тоже строит планы для того, чтобы взять верх над IA-64. Ответственный за программу UltraSparc Майк Сплейн (Mike Splain) сообщил, что его компания намного опережает Intel. “К моменту появления Foster по плану Intel у нас будет UltraSparc 4, а к моменту выхода McKinley — UltraSparc5, — сказал он. — У семейства UltraSparc еще большой запас неиспользованных ресурсов”.