Все новости от 14 октября 1998 г.

Katmai может стать могильщиком 3DNow

Вместо развлечений и игр 3D-технология пропитана кровью.

Микропроцессорный гигант Intel и его конкурент Advanced Micro Devices сцепились в смертельной схватке на поприще мультимедиа. Ожидается, что завтра на конференции Microprocessor Forum в Сан-Хосе Intel объявит о технических деталях конструкции процессора Katmai. AMD тоже не отстает, готовясь продемонстрировать свой последний процессор с 3D-расширением Sharptooth и подробнее рассказать о процессоре нового поколения К7. Обострение этой борьбы вызывает интерес не только у любителей компьютерных игр — новые инструкции могут применяться в других приложениях мультимедиа, от распознавания речи до обработки видеоизображений.

Процессор Katmai New Instructions представляет собой смертельную угрозу для инициативы 3DNow и для самой AMD. К ядру Pentium II в нем добавлены мультимедийные функции, что дает Katmai все преимущества К6-2, но без его недостатков. Набор 3DNow из 23 команд имеет целью ускорение операций мультимедиа и 3D-графики. Приложения, использующие эту технологию, могут получать выигрыш в производительности на величину до 30%. Однако в остальных программах процессоры AMD вряд ли опережают более старые кристаллы Pentium. Что же касается расширенного набора инструкций, то у Katmai New Instructions он гораздо богаче. У Katmai достаточная мощность, чтобы производить преобразование видеосигнала в реальном времени, что очень полезно для задач видеоконференц-связи и домашнего видеоредактирования.

Реванш Sharptooth

Но и AMD готовится к обороне. Sharptooth, усовершенствованная версия К6, содержит на кристалле дополнительные 256 Кбайт памяти. Если это приведет к тому же эффекту, что и добавление 128 Кбайт памяти к Intel Celeron, то производительность процессора AMD вырастет, вероятно, на 20–40%. Этого может оказаться достаточно для того, чтобы сохранить пользователей до лета будущего года, когда выйдет К7. Официальные представители компании утверждают, что дополнительная память повышает производительность процессора на 30%. Несмотря на весь ажиотаж вокруг технологий MMX, 3DNow и Katmai New Instructions, вопрос о том, действительно ли они помогают продавать ПК, остается открытым. По мнению аналитиков, лишь самые технически подкованные пользователи в достаточной степени разбираются во всем этом. Тем не менее, AMD добилась некоторых успехов в привлечении разработчиков. Производитель графических плат 3Dfx Interactive уже оптимизировала свои драйверы, а Matrox Electronics Systems и IBM использовали дополнительные инструкции в программе распознавания речи ViaVoice.

Судьбу AMD будут решать именно разработчики ПО. Если они не станут поддерживать в своих продуктах и 3DNow, и Katmai New Instructions, AMD придется отказаться от 3DNow и копировать технологию Intel. Возможно, что счастье AMD все же в клонировании.