Все новости от 13 октября 1998 г.

Сенат одобрил законопроект о налоговых льготах на деятельность в Интернете

Верхняя палата Конгресса США 96 голосами против 2 одобрила законопроект о запрете введения новых налогов на использование Интернета в ближайшие три года (Tax Freedom Act). Конгрессмены внесли в него несколько поправок, касающихся онлайновой порнографии, электронной подписи и защиты от попыток сбора конфиденциальной информации через детей, так что в изначально недвусмысленный текст был добавлен ряд оговорок. Теперь законопроект должен утвердить президент Клинтон, однако до передачи президенту он должен быть согласован с версией нижней палаты, не содержащей предложенных сенатом поправок.

Законопроект предусматривает трехлетний мораторий на новые налоги на услуги доступа в Интернет и прочие сборы, относящиеся исключительно к Интернету и не затрагивающие других областей бизнеса. Он не запрещает вводить налоги на те операции в Интернете, которые выполняются и без использования онлайновых средств. Например, акцизы и налоги на торговлю и другую предпринимательскую деятельность не будут противоречить этому закону, поскольку они взимаются и в других отраслях. Те налоги, которые уже введены, не отменяются. Принятое постановление предусматривает создание комиссии из 19 членов, которая займется изучением влияния моратория на традиционную розничную торговлю и на налоговые поступления в государственные и региональные службы.

Законопроект пользуется поддержкой широкой коалиции отраслевых групп и активистов движения за отмену налогов. Внес его сенатор-демократ от штата Орегон Рон Уайден (Ron Wyden). Аналогичная инициатива республиканца от штата Калифорния Криса Кокса (Chris Cox) уже одобрена Палатой представителей и президентской администрацией. “Сенат признал, что мы заботимся о миллионах людей, использующих Интернет, который станет деловой инфраструктурой XXI века. Одержана важная победа. Пользователи Интернета должны быть свободны от дискриминационных налогов”, — заявил Уайден.

В ходе обсуждения Акта законодателям пришлось согласовывать различные точки зрения на некоторые проблемы. Например, сенатор-республиканец от штата Индиана Дэн Коутс (Dan Coats) предложил поправку, запрещающую коммерческим веб-сайтам размещать откровенные изображения сексуального характера в зонах, к которым можно получить доступ без предъявления номера кредитной карточки или другого свидетельства о совершеннолетии пользователя. Поправка сформулирована по образцу прошлогоднего акта о благопристойности информации (Communications Decency Act), направленного на запрет публикации “неподобающих” материалов, даже если они не признаны непристойными. CDA не прошел, поскольку был признан судом неконституционным ограничением свободы слова, но у поправки Коутса было больше шансов на успех, так как она опиралась на стандартное представление о “причинении вреда несовершеннолетним путем публикации материалов, лишенных серьезного литературного, художественного, политического или научного значения” (по крайней мере, для детей). Коутсу пришлось удовлетвориться выполнением половины своих требований. Сенат утвердил постановление, отменяющее освобождение от налогов для тех компаний, которые открыто демонстрируют на своих веб-сайтах порнографические изображения.

Всего понемногу

Одобренный законопроект включает также поправку республиканца от штата Мичиган Спенсера Эйбрахама (Spencer Abraham), которая требует от государственных организаций предоставления возможности оформления документов в онлайновом режиме (Government Paperwork Elimination Act). Тем самым цифровые подписи признаются такими же правомерными, как и рукописные. В настоящее время учреждения вправе принимать цифровые подписи, но во многих случаях их правомерность вызывает сомнения.

Кроме того, сенат принял поправку демократа от Коннектикута Кристофера Додда (Christopher Dodd), требующую от поставщиков онлайновых и интернет-услуг обеспечивать своих клиентов программными средствами защиты от порнографии. В противном случае компании будут лишаться предусмотренных новым законом налоговых льгот. Наконец, сенат одобрил законопроект о защите прав несовершеннолетних в Сети (Children's Online Privacy Protection Act), запрещающий сбор информации частного характера от детей в возрасте до 12 лет без разрешения их родителей.