Все новости от 12 октября 1998 г.

Linux: роман с продолжением

Следует признать, что, несмотря на неустанную возню Министерства юстиции вокруг электронной переписки руководителей Microsoft, а также на недавно выпущенные книги, в которых они предстают нарушителями законов — по злому умыслу или просто некомпетентности, корпорация все же добилась успеха, постоянно выпуская продукты, не сильно уступающие по качеству, но значительно более дешевые, чем у конкурентов. Теперь предположим, что на рынке появился новый игрок, продукты которого не намного хуже, чем у Microsoft, но распространяются бесплатно. Что же произойдет в этом случае?

Гадать не придется: достаточно вспомнить о недавно поднявшейся волне поддержки ОС Linux и представить себе, как будут развиваться события в ближайшие несколько месяцев. Это гораздо интереснее, чем следить за биржевыми сводками, ждать решений японцев о путях стабилизации национальной экономики или пытаться предсказать дату официального выпуска Windows NT 5.0.

Последние действия вокруг Linux напоминают фьючерсные сделки. Большое значение имеют недавние инвестиции Netscape в корпоративную редакцию Linux, распространяемую фирмой Red Hat. Этот союз не должен разделить судьбу старой дружбы, распавшейся из-за денег. Одновременное вложение капитала в Red Hat компанией Intel ставит производителя процессоров в более щекотливое положение, а его мотивировки звучат несколько натянуто. Наверное, хорошо иметь достаточно денег, чтобы ставить на всех лошадок в заезде, но это может иметь негативные последствия для репутации игрока. Раньше в ответ на такой ход Intel, наверное, получила бы несколько пламенных электронных приветов от своего давнего партнера по альянсу Wintel, но доверить свои проклятия почтовому серверу сейчас, когда Министерство юстиции ведет расследование, было бы со стороны Microsoft очень неблагоразумно.

Что же дальше?

Я надеюсь, что бурная деятельность вокруг Linux и других бесплатно распространяемых программ поможет им занять одно из центральных мест на рынке наряду с ведущими продуктами других производителей. Для этого необходимо упростить эксплуатацию ОС и обеспечить наличие готовых приложений для этой платформы. В последнее время появилось несколько новых офисных пакетов для нее (последний из них — Linux Office Suite '99 от S.U.S.E.). Для придания Linux необходимого веса нужен набор надежных недорогих приложений. В этом отношении Linux имеет преимущество перед конкурентами. По крайней мере, эта ОС начинает с надежности и идет в сторону простоты применения, а не наоборот, как системы Microsoft.

Следующий шаг для поставщиков ПО — найти способ извлечения достаточной прибыли, чтобы окупить свои усилия и вложения в Linux. Я думаю, для достижения этой цели они предпочтут реализовать дополнительные службы, функционирующие поверх ОС, а не пытаться заключать контракты на предоставление услуг и поддержки с другими фирмами, не считаясь с репутацией Linux как весьма устойчивой и надежной системы.